Śremskie gimnazjum ukończył wybitny ekonomista, działacz narodowy, oświatowy i społeczny ksiądz Piotr Wawrzyniak (1849-1910). Gdy w 1872 r. został wikariuszem w parafii Wniebowzięcia NMP w Śremie, dał się poznać jako doskonały i energiczny organizator. Przejął kierownictwo Kasy Oszczędności i Pożyczek Wekslowych, którą przekształcił w znakomicie prosperujący Bank Ludowy. Był też inicjatorem wszystkich polskich poczynań w mieście - oprócz pomocy rodakom, stanowiły one również formę legalnej rywalizacji z zaborcą i jego germanizatorskimi zakusami. Ksiądz Wawrzyniak założył m.in. Towarzystwo Czeladzi Katolickiej i Towarzystwo Śpiewu Kościelnego im. św. Cecylii, był prezesem Towarzystwa Przemysłowego, Kółka Rolniczego i Towarzystwa Upiększania Miasta. Dzięki podstępowi uzyskał od niemieckiego landrata zgodę na ustawienie pomnika na grobie powstańców z 1848 r.
Szczególnie trzeba cenić jego działalność w Związku Spółek Zarobkowych i Gospodarczych. Gdy w 1891 r. objął w nim funkcję patrona, w zaborze pruskim było 86 spółek, po 18 latach już 247. Związek pomagał w ich prowadzeniu, a poprzez wewnętrzną rewizję eliminował ewentualne nieprawidłowości i błędy, by urzędowe kontrole władz niemieckich nie miały pretekstu do ich zamykania. Śrem pamięta o swoim wybitnym obywatelu. Na ścianie budynku, w którym mieścił się prowadzony przez niego bank, od 1933 r. znajduje się pamiątkowa płaskorzeźba dłuta znanego rzeźbiarza Władysława Marcinkowskiego, którą warto zobaczyć. Dom stoi przy ul. ks. Wawrzyniaka, prowadzącej z rynku do kościoła farnego, i jest atrakcją turystyczną Śremu. W 2000 r. w dzielnicy Jeziorany przed nowoczesnym kościołem Najświętszego Serca Pana Jezusa odsłonięto pomnik księdza - dzieło Krzysztofa Jakubika.