Xawery Dunikowski (1875-1964) był jednym z najwybitniejszych rzeźbiarzy i malarzy polskich XX wieku. W swoim życiu stworzył wiele wspaniałych dzieł zdobiących muzea i miasta. Wśród prac artysty zwraca uwagę cykl rzeźb nazywany "Głowy wawelskie".
W latach dwudziestych XX wieku poddano rekonstrukcji słynny wawelski strop kasetonowy z umieszczonymi w nim głowami ludzkimi według projektu Adolfa Szyszko-Bohusza. Z powstałych w latach 1531-1535 194 głów przetrwało tylko 30. Odzyskane m.in. z Rosji, wróciły po wielu latach na swoje miejsce.
Kierujący rekonstrukcją stropu zlecili Xaweremu Dunikowskiemu uzupełnienie cyklu rzeźb. Artysta opatrzył ich serię podobiznami znanych Polaków. Niestety, jego dzieł nie umieszczono w kasetonach wawelskiego stropu.
Większość z nich jest częścią zbiorów sztuki Zamku Wawelskiego. Grupa rzeźb odlanych w brązie trafiła do muzeum rzeźbiarza w Królikarni w Warszawie. Ustawiono je na postumentach na skraju dziedzińca pałacowego. Możemy tutaj podziwiać twarze: Mikołaja Reja, Jarosława Dąbrowskiego, Heleny Modrzejewskiej, Klemensa Janickiego, Elizy Orzeszkowej, Stanisława Staszica, Hugona Kołłątaja, Olgi Boznańskiej, Stanisława Wyspiańskiego oraz Jana Kochanowskiego.