Historia wałbrzyskiego górnictwa sięga początku XVI w., kiedy węgiel wydobywano tu metodą odkrywkową, drążąc kilkumetrowe szyby. Z czasem zaczęły powstawać sztolnie - poziome wyrobiska drążone w zboczach wzniesień. Na przełomie XIX i XX w., w czasie największego rozwoju wałbrzyskiego górnictwa, w 15 tutejszych kopalniach pracowało ponad 20 tys. górników. Do 1990 r., kiedy zapadła decyzja o zamknięciu wszystkich wałbrzyskich kopalń, stanowiły one podstawę bytu mieszkańców miasta i okolic. Zachowane obiekty dawnego przemysłu postanowiono wykorzystać do innych celów - mają być salami konferencyjnymi, wystawowymi, restauracjami, sklepami.
W 1996 r. w dawnej kopalni "Julia" otwarto Muzeum Przemysłu i Techniki. Górują nad nim charakterystyczne wieże szybów "Julia" i "Sobótka". W "markowni", gdzie niegdyś górnicy pobierali swoje "marki" (numerki), służące ewidencji pracowników zjeżdżających pod ziemię, zgromadzono eksponaty związane z górniczym fachem. Są tu lampy górnicze, narzędzia, mundury, nakrycia głowy, a także słupy graniczne, wyznaczające na powierzchni zasięg kopalń.
Przewodnicy, którzy przybliżają turystom atrakcje kopalni, wywodzą się z górniczej braci - kilkanaście lat temu pod ziemię zjeżdżali w innym charakterze.
Pokonanie prawie kilometrowej trasy udostępnionej do zwiedzania zajmuje około 2 godzin.
Po zejściu szybem "Sobótka" na głębokość ponad 30 m zwiedzających czeka 200-metrowy spacer Lisią Sztolnią, ostatnim czynnym podziemnym chodnikiem spośród wszystkich kopalni Wałbrzycha.
Obecnie w Centrum odbywają się różne eventy oraz wystawy, a na jego terenie znajduje się kawiarnia "Sztygarówka" oraz pokoje gościnne.
Centrum Nauki i Sztuki Stara Kopalnia
Adres: Piotra Wysockiego 29
Telefon: +48 74 667 09 04
Godziny otwarcia: Poniedziałek - Niedziela 10:00 - 18:00, wejścia o każdej pełnej godzinie, w godzinach od 10:00-16:00. (ceny biletów: normalny: 20 zł, ulgowy: 15 zł).